一個訊號從地球飛到探測器，要走上13億英里，這是Voyager 2目前的處境。NASA把這次操作取名「Big Bang」，聽起來誇張，實際做的事很樸素：把幾個還在耗電的裝置同時關掉，換上更省電的替代方案，同時確保探測器不會因此凍壞。

問題出在它的心臟。Voyager 2靠放射性同位素熱電機發電，原理是把鈽衰變產生的熱能轉換成電力。鈽會持續衰減，探測器每年因此少掉大約4瓦的電。1977年升空時，它身上裝了10具科學儀器；這些年一具接一具被迫關閉，如今只剩3具還在運作。如果NASA今年沒有動手調整，其中一具本來會在近期停擺。

這艘探測器比雙胞胎手足Voyager 1早兩週出發，任務是近距離觀察太陽系的氣態巨行星。1979年抵達木星，十年內把太陽系四顆氣態行星都拜訪過一輪。2018年，它飛出太陽圈進入星際空間，此後持續回傳太陽圈外電漿的密度與溫度數據。

這次調整讓剩下的三具儀器可以撐到明年，之後如何處理，NASA沒有進一步說明。